BANJARMASIN, kalimantanpost.com – Presiden FIFA, Giovanni Vincenzo Infantino menginginkan ada satu tim dari ASEAN yang nantinya akan tampil di Piala Dunia 2026 yang digelar di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat.
Menurut Gionni Infantino, panggilan akrabnya, kesempatan tim Asia Tenggara itu lolos Piala Dunia cukup terbuka dengan adanya penambahan Quota Asia.
Selain itu, lanjut lelaki asal Italia ini, ada empat tim dari ASEAN yang lolos keputaran final Piala Asia 2023 yakni Indonesia, Thailand, Vietnam dan Indonesia.
“Jika empat tim ASEAN ini bisa berbicara banyak di Piala Asia nanti, harapan menjadi salah satu tim peserta Piala Dunia 2026 bukan hal mustahil,” ungkap Giovanni Infantino.
Apa yang diungkapkan Presiden FIFA itu ada benarnya. Format Piala Dunia akan berubah mulai 2026 ketika Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat menjadi tuan rumah bersama. Jumlah peserta meningkat dari 32 menjadi 48 tim.
Jatah untuk setiap konfederasi juga bertambah. AFC misalnya, yang mendapatkan 6 slot di Piala Dunia 2022 Qatar, bakal bertambah menjadi 8,5 kuota pada edisi 2026.
Angka 8,5 itu dimaksudnya dengan rincian bahwa akan ada delapan tim Asia yang bisa lolos langsung ke Piala Dunia 2026 setelah melewati kualifikasi, dan ada satu tim yang akan memperebutkan tiket melalui babak play-off antar-konferederasi.
Apakah Indonesia berpeluang lolos?
Kans Indonesia meraih tiket ke Piala Dunia 2023 cukup terbuka, karena saat ini diperkuat empat pemain yang telah berpengalaman berkiprah diberbagai Liga Eropa yakni Shayne Elian Jay Pattynama, Jordi Amat,
Sandy Walsh dan Elkan Baggott.
Shayne saat ini memperkuat klub Viking FK Norwegia, Sandy Walsh bermain di klub KV Mechelen Belgia. Lalu, Jordi Amat pernah malang melintang membela klub-klub Liga Spanyol, Inggris dan lain-lain, sedangkan Elkan Baggott membela Cheltenham Town di EFL League One Liga Inggris.
Apalagi jika tiga pemain muda, Rafael Struick dari klub ADO Den Haag Liga Belanda, Ivan Jenner (Utrecht, Belanda) dan Justin Hubner (Wolverhampton Wanderers, Inggris) membuat materi pemain Timnas Indonesia ‘cukup mengerikan’.
Di kombinasikan dengan pemain lokal yang berkiprah di luar negeri seperti Pratama Arhan di klub Tokyo Verdy di Liga 2 Jepang, Marselino Ferdinan di kasta kedua Liga Belgia KMSK Deinze dan Asnawi Mangkualam di klub Jeonnam Dragons Liga 2 Korsel.
Ada lagi Witan Sulaiman dan Egy Maulana Vikri yang pernah membela klub Liga Utama Slovakia serta Marc Klok dan lain-lain.
Berdasarkan materi pemain, di antara empat tim ASEAN tersebut timnas Indonesia yang berpeluang lolos ke Piala Dunia 2026 mendatang, walau pun secara rangking FIFA, Vietnam, Thailand dan Malaysia lebih bagus.
Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong pun punya ambisi untuk membawa timnas Indonesia ke ajang paling akbar di dunia sepak bola tersebut usai timnas U-20 gagal berlaga di Piala Dunia U-20 2023.
“Setelah ini akan fokus ke senior untuk FIFA Matchday dan Piala Asia. Saya akan mempersiapkan tim senior agar bisa masuk di Piala dunia, ada 8 tiket untuk wakil Asia,” ungkapnya.
Pelatih asal Korea Selalan ini pun akan berusaha mencetak sejarah bagi Indonesia.
Semoga mimpi masyarakat Indonesia dan Shin Tae-yong bisa terwujud. Namun, itu semua tergantung kesungguhan PSSI sendiri bersungguh-sungguh mendukung mulai penyedian fasilitas, pemusatan latihan jangka panjang dan mempercepat naturalisasi pemain. (Mau/KPO-3)
