LONDON, Kalimantanpost.com – Dua klub papan atas Eropa, Liverpool asal Inggris dan Bayer Leverkusen dari Jerman melaju ke perempatfinal.Liga Europa 2023/2024).
Liverpool menghancurkan tamunya Sparta Praha 6-1 pada pertandingan leg kedua 16 besar di Anfield, Liverpool, Jumat (15/3/2024) dini hari WIB.
Kemenangan besar itu membuat pasukan Juergen Klopp mengantungi keunggulan agregat 11-2, untuk melangkah ke perempat final, demikian catatan laman resmi UEFA.
Sparta sempat mencoba menekan Liverpool. namun pada menit ketujuh mereka malah kebobolan.
Bola umpan dari Dominik Szoboszlai berhasil dimaksimalkan Darwin Nunez yang mendapat ruang untuk mengonversinya menjadi gol pembuka.
Hanya semenit berselang, jala gawang Sparta kembali bergetar. Bola direbut Mohamed Salah dari Leadislav Krejci, untuk diumpankan kepada pemain muda Bobby Clark yang tidak menyia-nyiakan peluang untuk mencetak gol pertamanya bagi The Reds sekaligus menuliskan namanya di papan skor.
Liverpool menambah pundi-pundi gol pada menit kesepuluh. Dari upaya permainan menekan, Salah mendapat bola dari Clark dan melepaskan sepakan dari tepi kotak penalti yang berbuah gol.
Keunggulan 3-0 bagi Liverpool tak bertahan lama. Pada menit ke-14 mereka mengemas gol keempatnya saat Sparta tidak mampu meladeni permainan cepat dan serangan intensitas tinggi, yang ditutup dengan assist Salah kepada Cody Gakpo untuk diselesaikan dengan sepakan mendatar. 4-0 bagi Liverpool.
Tim tamu Sparta akhirnya mendapat peluang pada menit ke-34. Kuchta mampu mengatasi penjagaan pemain yang mengawalnya untuk kemudian melepaskan sepakan melebar.
Kerja keras Sparta untuk setidaknya memperkecil ketertinggalan mendapatkan hasil pada menit ke-42. Veljko Birmancevic berhasil menyusup ke belakang barisan pemain bertahan Liverpool, dan mengatasi hadangan Wataru Endo, sebelum melesakkan bola ke sudut jauh gawang Caoimihin Kelleher.
Kedudukan 4-1 untuk keunggulan Liverpool bertahan sampai turun minum.
Liverpool kembali tancap gas pada awal babak kedua. Szoboszlai berlari ke area pertahanan Sparta, dan melepaskan tembakan yang mengenai kapten Krejci untuk melesak masuk gawang tim tamu pada menit ke-48.
Gol keenam Liverpool kemudian tercipta pada menit ke-55. Dari bola tendangan sudut yang disapu keluar, Harvey Elliot melepaskan tembakan dari luar kotak penalti yang mengenai Gakpo untuk masuk gawang Peter Jensen.
Setelah gol keenam itu, Liverpool masih memiliki beberapa peluang bagus. Namun kiper Peter Jensen mampu mengatasi dua tembakan Gakpo dan satu tembakan Elliot untuk memastikan gawangnya tidak kemasukan lebih dari setengah lusin gol.
Sementara klub asal Jerman, Bayer Leverkusen bangkit dari ketinggalan dua gol untuk menang 3-2 atas tamunya Qarabag, pada pertandingan leg kedua 16 besar Liga Europa di BayArena, Leverkusen, Jumat (15/3) dini hari WIB.
Kemenangan 3-2 tersebut membuat kedudukan agregat menjadi 5-4 untuk Leverkusen, sekaligus memastikan langkah pasukan Xabi Alonso ke fase perempat final.
Tuan rumah Leverkusen mencoba menggempur sejak awal, dan mendapat peluang dari tembakan Borja Iglesias yang ditahan kiper Andrey Lunev.
Kendali permainan didominasi Leverkusen pada 20 menit pertama laga, Qarabag yang cepat menumpuk pemain saat diserang membuat tuan rumah kesulitan menciptakan peluang-peluang berbahaya.
Menjelang turun minum sejumlah peluang berusaha diciptakan Leverkusen. Tetapi lagi-lagi rapatnya barisan pertahanan tim tamu membuat tembakan-tembakan mereka tidak berbuah hasil.
Di sisi lain, Qarabag beberapa kali mencoba melancarkan serangan, namun tim asal Azerbaijan itu kesulitan mengemas gol. Babak pertama pun ditutup dengan kedudukan 0-0.
Pemain pengganti Ezequiel Palacios mendapat peluang pertama bagi Leverkusen pada babak kedua saat sepakan volinya melebar ke sisi gawang Andrey Lunev.
Setelah itu Leverkusen kembali mendominasi penguasaan bola, yang dijawab dengan permainan menutup ruang dengan cepat oleh tamunya serta garis pertahanan yang lebih rendah.
Qarabag justru memecah kebuntuan pada menit ke-58. Serangan balik cepat ditutup dengan umpan silang Andrade untuk dikonversi Abdellah Zoubir. 1-0 untuk tim tamu.
Tim tamu kemudian mendapat masalah pada menit ke-62 saat Evlin Jafarguliyev mendapat kartu merah akibat melanggar Jeremie Frimpong.
Secara mengejutkan, Qarabag yang kalah jumlah pemain justru menggandakan keunggulan pada menit ke-67. Melalui serangan balik dari sisi kanan, Marko Vesovic mengirimkan umpan silang mendatar untuk disambar Juninho.
Leverkusen menghidupkan harapan menang pada menit ke-72 ketika berhasil memperkecil ketertinggalan. Umpan silang Grimaldo diteruskan dengan sepakan voli Frimpong untuk mengubah skor menjadi 2-1 masih untuk tim tamu.
Kedua tim masih saling jual-beli serangan sebelum pada menit ke-93, Leverkusen menyamakan kedudukan saat umpan silang mendatar Grimaldo disambar Patrik Schick untuk mengubah skor menjadi 2-2.
Schick menjadi pahlawan Leverkusen pada menit ke-98. Kali ini Schick menerima umpan silang Palacios dengan sundulan untuk membalikkan kedudukan sekaligus mengamankan tiket tim Jerman itu ke fase selanjutnya. (Ant/KPO-3)
