JAKARTA, Kalimantanpost.com – Penantian panjang Maarten Paes untuk bisa memperkuat tim nasional Indonesia diberbagai event internasional akhirnya terwujud.
Pasalnya, pemain berusia 26 tahun ini sudah disumpah jadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada 30 April lalu. Namun, pemain kiper FC Dallas ini belum bisa membela Timnas Indonesia usai menjadi WNI.
Penyebabnya, Paes pernah pernah membela Timnas Belanda kategori kelompok usia kala sudah menginjak 22 tahun. Sementara FIFA punya aturan, bahwa pemain tidak bisa memperkuat negara lain di usia lebih dari 21 tahun saat ingin pindah asosiasi.
Paes sendiri pernah menjadi bagian tim Belanda kelompok usia. Mulai dari Belanda U-19, U-20, dan U-21, adalah tim-tim yang pernah diperkuatnya dalam rentang waktu 2016 – 2020
“Saya bersyukur dan senang sekali akhirnya bisa membela Timnas Indonesia dan saya tidak sabar bertemu dengan kalian dan menciptakan kenangan indah,” kata Paes.
Sementara Ketua Umum PSSI, Erick Thohir menyambut gembira kehadiran Maarten dalam skuat tim nasional.
“Kami percaya Maarten Paes akan membawa dampak positif bagi tim dan membantu Indonesia meraih prestasi yang lebih baik. Keputusan ini menunjukkan komitmen PSSI dalam mencari bakat-bakat terbaik untuk membangun masa depan sepak bola Indonesia,” kata Erick dikutif dari laman PSSI, Senin (18/8/2024).
PSSI juga mengajak seluruh pecinta sepakbola di Tanah Air untuk mendukung Maarten dan tim nasional dalam perjalanan mereka ke depan.
Dengan ini, berarti Maarten Paes dapat bergabung bersama pasukan Shin Tae-yong saat jumpa Saudi Arabia di babak Kualifikasi Piala Dunia 2026 ronde ketiga yang akan berlangsung 5 September 2024 di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah. (ful/KPO-3)
