TAIF, Kalimantanpost.com – Timnas Arab Saudi U-17 menyusul Uzbekistan lolos ke perampatfinal Piala Asia 2025 sekaligus merebut tiket ke Piala Dunia U-17 FIFA Qatar 2026 usai mengalahkan Thailand 3-1 dalam pertandingan di Stadion Okaz di Taif, Senin (7/4/2025) dinihari Wita.
Arab Saudi dan Uzbekistan sama-sama meraih poin 6 dari dua kali menang, sedangkan Thailand dan China tersingkir walau pun hanya punya sisa satu pertandingan Grup A.
Rencananya Arab Saudi akan bertemu Uzbekistan untuk menentukan juara Grup A pada Rabu (9/4).
Mengutif laman resmi AFC, Silva Mexes adalah salah satu dari lima perubahan yang dilakukan pelatih kepala Thailand Jadet Meelarp setelah kekalahan 4-1 mereka atas Uzbekistan, sementara Mario da Silva dari Arab Saudi tetap percaya pada 11 pemain awal yang sama yang mengalahkan China 2-1 pada hari Kamis lalu.
Pertandingan terbuka tersebut diwarnai sejumlah peluang awal ketika kiper Thailand Poomraphee Siribunyakul menepis tendangan sudut Sabri Dahal, kemudian Abdulrahman Sufyani melepaskan tembakan mendatar melebar sebelum Mexes memaksa kiper Arab Saudi Abdulrahman Al Otaibi melakukan penyelamatan gemilang.
Thailand memecah kebuntuan pada menit ke-17 ketika umpan silang mendatar Natthakit Phosiri dari sisi kiri didorong ke jalur Siwakorn Ponsan oleh Al Otaibi, dengan penyerang Thailand itu dengan tenang menceploskan bola ke gawang dari jarak dekat.
Umpan tajam dari Abdulaziz Al Fawaz pada menit ke-29 membuat Arab Saudi menyamakan kedudukan, saat Abdulrahman Sufyani menerobos di sisi kiri dan berupaya keras untuk membobol gawang meski Poomraphee sudah berusaha sekuat tenaga.
Thailand mengawali pertandingan dengan lebih baik setelah jeda, dengan dua kali berhasil melewati pertahanan Arab Saudi, tetapi dalam kedua kesempatan, baik Natthakit maupun Siwakorn tidak mampu menjaga upaya mereka tepat sasaran.
Butuh waktu hingga setelah satu jam bagi Arab Saudi untuk mulai mempertanyakan pertahanan Thailand, upaya Al Fawaz diblok di garis sebelum Saeed Al Dossari mengangkat bola melewati Poomraphee namun bola memantul dari tiang gawang.
Kedua tim terus menyia-nyiakan peluang bagus ketika Chaiwat Ngoenma melepaskan tembakan melengkung yang membentur mistar gawang untuk Thailand sebelum Poomraphee melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan upaya Dahal dalam situasi satu lawan satu.
Namun, Arab Saudi akhirnya unggul melalui Sufyani yang mencetak gol dari dalam kotak penalti pada menit ke-75 setelah pertahanan Thailand yang buruk.
Pemain pengganti Mukhtar Barnawi kemudian memastikan raihan poin tiga menit kemudian saat Arab Saudi memastikan tempat mereka di babak sistem gugur dan tiket ke Piala Dunia FIFA U-17 Qatar 2025.
Dipertandingan sebelumnya antara Uzbekistan melawan China berlangsung cukup sengit.
China yang harus menang agar bisa membuka asa lolos mendapat peluang melalui tendangan Liu Jiale melebar dari sasaran pada percobaan pertama pertandingan.
Liu nyaris mencetak gol pada menit ke-28, namun upaya sang gelandang berhasil diblok oleh para pemain bertahan Uzbekistan.
China akhirnya unggul hanya lima menit kemudian melalui Zhang Chengrui, di mana sang gelandang memiliki tugas mudah untuk menyelesaikan pertandingan dari jarak dekat setelah tembakan Wei Xiangxin berhasil ditepis oleh kiper Uzbekistan Nematulloh Rustamjonov.
Buniyaming Abudoushalamu nyaris menggandakan keunggulan mereka lewat tendangan melengkung yang melebar beberapa inci setelah Wang Yi memberinya umpan cantik.
Kegagalan itu terbukti mahal karena Sadriddin Khasanov menyamakan kedudukan bagi Uzbekistan pada tambahan waktu melalui tendangan gelandang dari jarak dekat setelah Abdulloh Fazliddinov memberinya umpan silang yang hebat.
Babak kedua dimulai dengan Uzbekistan menunjukkan lebih banyak urgensi untuk membawa permainan China.
Situasi menjadi sedikit panas pada menit ke-52 ketika pemain dari kedua tim saling beradu kata, bahkan wasit mengeluarkan kata-kata tegas kepada Ailnizhaer Luoherman dan Muhammad Lhakimov.
Pemain pengganti Uzbekistan Mukhammad Khabibullaev melepaskan tembakan dari jarak dekat tepat setelah satu jam pertandingan saat tim Asia Tengah itu terus memberikan ancaman di lini depan.
Azizbek Abdumuminov melepaskan tembakan tepat ke arah kiper China PR Yihesan Yilamu pada menit ke-71, sebelum Jamshidbek Rustamov melepaskan tendangan melengkung melebar saat Uzbekistan menekan untuk mencari gol kedua.
Liu hampir saja merebut kembali keunggulan untuk China PR, tetapi tendangan kerasnya melenceng tipis dari sasaran.
Asilbek Aliev muncul sebagai pahlawan Uzbekistan empat menit menjelang akhir pertandingan, saat ia dengan cekatan menyundul umpan silang Azizbek Abdumuminov ke sudut atas gawang untuk mengukuhkan status Uzbekistan sebagai tim pertama yang lolos ke perempat final Piala Asia AFC U17 Arab Saudi 2025. (ful/KPO-3)
