SURABAYA, Kalimantanpost.com – Tak ada istilah kata seri. Tim Nasional Indonesia U-23 wajib menang melawan pemuncak klasemen sekaligus tim favorit di grup ini, Korea Selatan dalam laga terakhir Grup J kualifikasi Piala Asia U23 2026 di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Selasa (9/9/2025) pukul 19.30 WIB.
Setelah memainkan dua pertandingan, Korsel duduk manis di pucuk klasemen dengan koleksi enam poin, hasil dari kemenangan besar 5-0 atas Makau, dilanjutkan dengan pesta gol 7-0 saat bertemu Laos.
Sedangkan Garuda Muda mengawali perjalanan di grup ini dengan agak terseok-seok. Pasukan Gerald Vanenburg ditahan imbang 0-0 oleh sesama tim Asia Tenggara, Laos, sebelum mampu bangkit untuk menang besar 5-0 saat bertemu Makau, sehingga berhak berada di posisi kedua dengan empat poin.
Menatap ke klasemen sementara, terlihat jelas Indonesia masih berpeluang lolos ke putaran final Piala Asia U23 melalui jalur juara grup. Syaratnya, Indonesia harus menang atas Korsel, sehingga pada klasemen akhir Indonesia akan berada di puncak klasemen dengan tujuh poin, dan Korsel tertahan di posisi kedua tetap dengan enam poin.
Seandainya Indonesia kemudian kalah dari Korsel, maka bukan berarti peluang untuk terbang ke Arab Saudi dan tampil di putaran final tertutup sepenuhnya. Indonesia masih berpeluang lolos ke putaran final melalui jalur empat tim peringkat kedua terbaik.
Namun jalur ini tergolong cukup berat. Pada klasemen mini antara tim-tim peringkat kedua, Indonesia saat ini berada di posisi kelima. Sedangkan empat slot teratas diisi oleh China, Iran, Turkmenistan, dan Yaman, yang masing-masing mengumpulkan enam poin. (Ant/KPO-3)
