JAKARTA, Kalimantanpost.com – Tim nasional Jepang tak mau menganggap remeh Indonesia, malah sebaliknya akan mewaspadai kebangkitan tuan rumah dalam pertandingan putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia Grup C yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno Jakarta, Jumat (15/11/2024) pukul 19.00 WIB.
Waspada tim Samurai Biru, kata pelatih timnas Jepang Hajime Moriyasu, karena timnas Indonesia telah mencapai kemajuan besar dalam perjalanan mereka di kualifikasi Piala Dunia 2026.
Setelah kekalahan Indonesia dari Jepang di Piala Asia 2023, kualitas tim berjuluk Garuda itu semakin berkembang dan membuat kemajuan besar dengan naik 16 peringkat dari peringkat 146 dunia ke peringkat 130 dunia.
Sejumlah prestasi bersejarah juga ditorehkan oleh Indonesia pada tahun ini, termasuk melaju hingga putaran ketiga kualifikasi dan sempat tak terkalahkan dari tiga pertandingan pertama melawan Arab Saudi, Australia, dan Bahrain sebelum tumbang di Qingdao melawan China.
“Indonesia adalah salah satu negara yang telah mencapai kemajuan besar dan mendapatkan kekuatan yang belum pernah ada sebelumnya,” kata Moriyasu, dikutip dari laman resmi AFC, Kamis (14/11/2024).
Jepang sadar kekuatan Indonesia semakin bertambah. Namun, Moriyasu mengincar kemenangan pada pertandingan melawan Indonesia, setelah laju kemenangan mereka ditahan Australia di Saitama.
Moriyasu juga telah memperingatkan para pemainnya untuk mewaspadai potensi kebangkitan Indonesia yang akan mendapatkan dorongan besar dari puluhan ribu suporter di SUGBK.
“Kami bersiap menghadapi pertarungan yang sulit, tapi kami ingin mengalahkan mereka. Indonesia juga mempunyai suporter yang penuh semangat yang akan memberi mereka dorongan besar, jadi kami akan siap secara mental untuk kemungkinan mereka bermain lebih agresif,” kata pelatih 56 tahun itu.
Semula, laga antara Indonesia melawan Jepang digelar pada hari ini. Namun, pertandingan kemudian diundur satu hari dan hal ini akan dimanfaatkan betul oleh Moriyasu untuk mematangkan strateginya.
“Kali ini kita punya satu hari ekstra untuk persiapan menghadapi Indonesia, tapi juga berkurang satu hari untuk pertandingan kedua,” kata Moriyasu.
“Jika kami dapat menggunakan hari ekstra ini untuk membuat para pemain memiliki pemikiran yang sama tentang bagaimana kami ingin bermain sebagai sebuah tim, maka kami akan bersiap dengan baik untuk pertandingan kedua,” tutup dia.
Saat ini, Samurai Biru adalah satu dari empat tim di putaran ketiga kualifikasi zona Asia yang belum terkalahkan. Dari empat pertandingan yang dimainkan, tim peringkat 15 dunia ini meraih tiga kemenangan dan satu seri, serta mencetak 15 gol dan hanya kebobolan satu gol.
