ATLANTA, Kalimantanpost.com –
Lionel Messi menginspirasi Argentina untuk bangkit dari keterpurukan melawan Mesir, mencetak gol dan memberikan assist di menit-menit akhir saat timnya berjuang dari ketertinggalan dua gol untuk menang 3-2 di Stadion Atlanta, Atlanta, Rabu (8/7/2026) dinihari WIB)
Berkat kemenangan itu, juara bertahan Argentina melaju ke perempatfinal Piala Dunia.
Dikutip dari laman flashscore, setelah awal yang hati-hati, tim Mesir secara mengejutkan unggul dengan tembakan pertama mereka di pertandingan tersebut, ketika Yasser Ibrahim menyundul bola masuk ke gawang pada menit ke-15 dari skema sepak pojok yang terorganisir dengan baik.
Namun setelah bek tengah itu mencetak gol di satu sisi, seorang penyerang malah harus bertahan di sisi lain, dan tekel ceroboh dari Haissem Hassan memberi La Albiceleste kesempatan emas untuk segera menyamakan kedudukan dari titik penalti.
Namun, kiper Mesir Mostafa Shobeir melakukan penyelamatan penalti keduanya di turnamen ini pada menit 21, sementara Messi mencatatkan kegagalan kedua yang lebih tidak diinginkan dari titik penalti (dan yang keempat dalam karier Piala Dunianya).
Tekanan Argentina terus berlanjut tanpa henti, dan di menit 28 Alexis Mac Allister memiliki peluang besar berikutnya untuk menyamakan kedudukan, saat sundulan jarak dekatnya ditepis oleh Shobeir yang tampil impresif.
Messi kemudian hampir saja menebus kesalahannya, dengan tendangan bebasnya yang sedikit melenceng dari tiang gawang, malah melayang di luar gawang setelah membentur mistar di menit 31.
Julián Alvarez tampak pasti akan mencetak gol sesaat sebelum jeda, menyambut umpan silang Nicolás Tagliafico, namun Shobeir kembali tampil gemilang dengan penyelamatan reaksi yang luar biasa.
Seperti yang diperkirakan, permainan kembali berjalan satu arah setelah babak kedua dimulai, meskipun hanya pelanggaran ringan yang diberikan kepada Mohamed Salah yang menghentikan mantan pemain Liverpool itu untuk menerobos ke gawang.
La Albiceleste tidak belajar dari ancaman serangan balik yang mengintai ini, dan umpan indah dengan bagian luar kaki dari Salah membuka jalan bagi Mostafa Ziko untuk mencetak gol kedua yang tampak luar biasa bagi Mesir,l di menit 58 sebelum intervensi VAR atas pelanggaran dalam proses terjadinya gol tersebut memberikan penangguhan yang sangat dibutuhkan.
Namun Argentina sama sekali tidak mengindahkan peringatan tersebut, dan Mesir akhirnya menggandakan keunggulan mereka dengan gol yang hampir identik dengan gol yang dianulir.
Salah kembali berperan penting dalam membangun serangan, memberikan umpan kepada Hassan, yang kemudian memberikan momen besar bagi Ziko pada menit 67.
Kedudukan 2-0 untuk Mesir bertahan hingga turun minum.
Setelah banyak usaha, Cristian Romero memperkecil selisih skor menjadi 2-1 pada menit ke-79, menyambut umpan sempurna Messi untuk menciptakan akhir pertandingan yang dramatis.
Messi hampir kembali menjadi pemberi assist dengan gaya spektakuler, melewati banyak pemain untuk memberikan umpan kepada Lautaro Martínez, tetapi striker Inter Milan itu menyia-nyiakan peluang emas tersebut.
Sebaliknya, seperti biasanya, tugas itu jatuh ke pundak Messi sendiri, dan melepaskan tendangan voli dari dalam kotak penalti yang membentur bagian bawah mistar gawang dan masuk ke gawang Shouber pada menit 83. Kedudukan berubah menjadi 2-2.
Gol ini menandai penampilan Messi mencetak gol kesembilannya secara berturut-turut di Piala Dunia.
Kedua tim tampaknya tidak ingin puas dengan perpanjangan waktu, yang membuat babak final menjadi sangat terbuka.
Memasuki waktu tambahan, Mesir merasa seharusnya mereka mendapatkan penalti, sebelum Martínez menerobos ke ruang kosong dan memberikan umpan silang kepada Enzo Fernández, yang menyundul bola masuk ke gawang untuk mencetak gol kemenangan yang paling dramatis di menit 90+2.
Kemenangan ini, Argentina masih memiliki kesempatan untuk menjadi tim pertama sejak Brasil pada tahun 1962 yang mempertahankan gelar Piala Dunia. (ful/KPO-3)
