TAIF, Kalimantanpost.com – Nasib kurang beruntung dialami dua wakil Asia Tenggara lainnya, Australia dan Vietnam yang gagal mengikuti jejak Indonesia lolos ke perempatfinal Piala Asia U-17 sekaligus meraih tiket ke Piala Dunia U-17 2025 di Qatar.
Walau pun dipertandingan terakhir juara ASEAN U-17, Australia berhasil menundukkan Jepang 3-2 dan Vietnam menahan imbang Uni Emirat Arab 1-1 dalam pertandingan terakhir Grup B tapi tak mampu keduanya lolos ke pertandingan knock out.
Berarti Australia dan Vietnam mengikuti jejak Thailand lebih dulu tersingkir dipenyisihan grup. Indonesia merupakan satu-satunya wakil ASEAN di perempatfinal Piala Asia U-17 dan Piala Dunia U-17 di Qatar tahun 2025.
Juara bertahan Jepang walau pun kalah atas Australia menjadi juara Grup B dengan poin 4. Jepang meraih sekali menang, satu kali seri dan sekali kalah.
UEA sebagai runner up Grup B juga dengan poin 4, sedangkan Australia di posisi ketiga dengan poin poin 4 klasemen akhir didasarkan pada poin, head-to-head, selisih gol dan jumlah gol tim yang seri. Jepang sebelumnya mengalahkan UEA 4-1 dalam pertandingan pembuka mereka sementara UEA mengalahkan Australia 2-0.
Sementara itu, Vietnam menempati juru kunci Grup B dengan poin 2 dari dua kali seri dan sekali kalah.
Tim Asia Timur, Jepang itu akan bertemu dengan runner-up Grup A, Arab Saudi, sedangkan UEA akan bertemu uara Grup A Uzbekistan di perempat final.
Mengutif laman AFC, pelatih kepala Jepang Nozomi Hiroyama melakukan rotasi memilih penjaga gawang yang berbeda untuk pertandingan ketiga berturut-turut, dengan memberikan Shinji Muramatsu sebagai starter sementara Jay Maltz juga tampil perdana di lini tengah Australia.
Jepang menunjukkan permainan mereka sejak awal, hanya membutuhkan tujuh menit untuk memimpin saat Asuto Fujita berputar menjauh dari pengawalnya untuk menyambar tendangan sudut Taito Kanda ke gawang meskipun Jai Ajanovic berhasil memegang bola.
Berusaha untuk tetap bertahan di kompetisi, Australia menyerang di menit ke-18 melalui umpan silang mendatar Haine Eames dari sisi kanan yang disambut oleh Amlani Tatu, namun bola malah melebar dari gawang Muramatsu.
Kegembiraan di awal menguap karena Jepang hanya bisa bertahan di belakang sementara Australia tidak mampu mencetak gol meski penguasaan bola mereka meningkat dan skor tetap utuh hingga turun minum.
Dimasukkannya Quinn Macnicol pada babak kedua membawa semangat menyerang baru bagi Australia, yang memungkinkan mereka menyamakan kedudukan pada menit ke-51 melalui sundulan keras Miles Milliner setelah menerima umpan tendangan sudut sempurna Max Anastasio.
Ketenangan Jepang terganggu setelah kebobolan saat Australia mengambil kesempatan untuk membalikkan keadaan pada menit ke-71.
Anastasio memenangi bola di bagian atas lapangan tetapi masih harus berhadapan dengan dua pemain bertahan Jepang di depannya. Akan tetapi, gelandang yang bermarkas di Italia itu tetap tenang dan melepaskan tembakan ke sudut bawah gawang melewati Muramatsu.
Australia memastikan kemenangan mereka saat bek tengah Alexander Garbowski mencetak gol dari jarak dekat pada menit ke-74, tetapi Daichi Tan membalaskan satu gol bagi Jepang 12 menit kemudian untuk membawa timnya lolos dengan selisih sangat tipis.
Dipertandingan lainnya Grup B, gol penyeimbang di menit-menit akhir Hazaa Faisal Madhi melawan Vietnam memastikan Uni Emirat Arab tempat mereka di perempat final Piala Asia AFC U17 Arab Saudi 2025 pada Jumat dinihari.
Upaya Madhi pada menit ke-87 membuat UEA memaksakan hasil imbang 1-1
Sebelumnya Vietnam unggul lebih dulu unggul 1-0 melalui
Trong Duy pada menit 23 saat gelandang tersebut melepaskan tendangan setengah voli manis dari umpan silang sayap kanan Pham Duc Duy. (ful/KPO-3)
