BANJARMASIN, kalimantanpost.com – PS Barito Putera resmi menambah kekuatan lini serang dengan mendatangkan penyerang asing Cornelius Stewart untuk menghadapi sisa kompetisi Championship Indonesia musim ini. Pemain yang sebelumnya membela Semen Padang tersebut diharapkan mampu meningkatkan produktivitas gol Laskar Antasari.
Peresmian Stewart sebagai pemain anyar Barito Putera dilakukan pada Senin malam (12/1/2026). Prosesi penandatanganan kontrak berlangsung di kediaman pendiri Barito Putera di kawasan Kampung Melayu Darat, Banjarmasin, dan disaksikan langsung oleh Owner Barito Putera, Hasnuryadi Sulaiman.
Pemain yang dapat beroperasi sebagai penyerang tengah maupun sayap itu direkrut atas rekomendasi langsung pelatih kepala Barito Putera, Stefano Cugurra. Manajemen klub menegaskan seluruh keputusan teknis sepenuhnya menjadi kewenangan pelatih.
Hasnuryadi Sulaiman menyampaikan, manajemen memberikan dukungan penuh terhadap kebutuhan tim yang ditetapkan oleh pelatih kepala.
“Semua keputusan teknis ada di tangan head coach. Kami mendukung apa pun yang menjadi kebutuhannya, karena pelatih tentu paling memahami apa yang dibutuhkan tim,” ungkapnya.
Ia berharap kehadiran Stewart mampu memberikan dampak positif bagi permainan Barito Putera, baik dari sisi produktivitas gol maupun kontribusi dalam membangun serangan.
“Mudah-mudahan dia bisa tampil maksimal. Yang terpenting, tadi dia sampaikan ingin membantu tim meraih kemenangan, baik melalui gol maupun assist,” tambah Hasnuryadi.
Sementara itu, Cornelius Stewart mengaku antusias memulai petualangan barunya bersama Barito Putera. Ia menyebut telah menjalin komunikasi intens dengan Stefano Cugurra sebelum memutuskan menerima pinangan klub asal Kalimantan Selatan tersebut.
“Ini tantangan baru bagi saya. Sebelum menandatangani kontrak, saya sudah banyak berdiskusi dengan Coach Teco dan merasa cocok dengan strategi serta gaya bermain tim,” ungkap Stewart.
Pengalamannya selama dua musim berkiprah di kompetisi Indonesia membuat Stewart optimistis bisa cepat beradaptasi dengan atmosfer dan karakter permainan di Tanah Air.
“Saya sudah dua musim bermain di Indonesia, jadi saya paham bagaimana karakter kompetisinya,” katanya.
Stewart pun menegaskan tekadnya untuk membantu Barito Putera kembali ke kasta tertinggi sepak bola nasional.
“Yang terpenting adalah membantu tim menang dan membawa Barito kembali ke Liga 1. Gol penting, assist juga penting. Semua untuk tim,” tandasnya.
Saat ini, Barito Putera terus mematangkan persiapan menjelang laga lanjutan Championship Indonesia menghadapi Persipura Jayapura pada akhir pekan mendatang. (KPO-1)
