BANJARMASIN, Kalimantanpost.com –
Sebelum bergabung ke Tim nasional Indonesia, Mitchell Lee Baker masih diragukan ketajamannya mengingat saat ini dirinya bukan striker yang bermain di klub Eropa dan masih bermain di kompetisi sepak bola perguruan tinggi Amerika Serikat, Georgetown University.
Walau pun telah direkrut klub Colorado Rapids yang berkompetisi di Major League Soccer (MLS) Amerika Serikat, tapi Mitchell Baker belum menjalani debut profesional bersama klub tersebut.
Namun, penyerang berusia 19 tahun tersebut menepis keraguan tersebut yang mengawali kariernya bersama skuad Garuda dengan mencetak hattrick saat membawa timnya menang 5-1 atas Kamboja pada laga Grup A Piala AFF 2026 di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Jawa Barat, Senin (27/7/2026) malam.
Baker mencetak tiga gol pada menit keenam, ke-12, dan ke-53 untuk membawa Indonesia unggul atas Kamboja. Dua gol lainnya disumbangkan Sandy Walsh dan Jens Raven.
“Ini mimpi yang menjadi kenyataan. Perasaan yang luar biasa. Saya tidak mungkin berada di sini tanpa tim, staf pelatih, dan semua orang yang membantu saya,” kata pemain berusia 19 tahun itu dalam konferensi pers pascapertandingan dikutip dari Antara.
Baker mengatakan keberhasilan mencetak tiga gol pada laga debut adalah buah dari kerja sama seluruh pemain.
Menurut dia, kemenangan atas Kamboja menjadi modal berharga bagi Indonesia untuk menatap pertandingan berikutnya.
Mitchell Baker sah jadi Warga Negara Indonesia setelah menjalani sumpah yang baru saja usai pada Senin (13/7/2026).
Pemain kelahiran Melbourne, Australia, pada 11 Desember 2006 ini tampil impresif bersama Georgetown University pada musim 2025/2026. Ia selalu menjadi starter dalam 21 pertandingan dan mencetak 14 gol serta tiga assist.
Catatan tersebut membuatnya menjadi pencetak gol terbanyak kedua di tim. Baker juga mencetak lima gol penentu kemenangan, terbanyak di kompetisi BIG EAST Conference. Penampilan apiknya mengantarkan Baker masuk First Team All-BIG EAST dan First Team All-East Region versi United Soccer Coachesm.
Baker sendiri memiliki garis keturunan Indonesia dari ibunya. Kakeknya, Han Koen Lie, lahir di Yogyakarta pada 19 Januari 1937, sedangkan neneknya, Li Nio The Lie, lahir di Semarang, Jawa Tengah, pada 27 Mei 1940. (ful/KPO-3)
