DALLAS, Kalimantanpost.com – Persaingan cukup sengit dan sepadan akah terjadi penyisihan Grup L Piala Dunia 2026 yang dihuni Timnas Inggris, Kroasia, Ghana, dan Panama.
Yang paling menarik, pertarungan di grup ini akan menghadirkan duel sesama tim Eropa, Inggris menghadapi Kroasia yang akan tersaji dalam laga perdana grup ini di Stadion Dallas pada Kamis (18/6) pukul 03.00 WIB.
Pertemuan ini akan menjadi pertemuan kedua Inggris dan Kroasia di Piala Dunia setelah edisi 2018, ketika mereka bertemu di babak semifinal. Ketika itu, Kroasia yang keluar sebagai runner-up Piala Dunia 2018, mengalahkan Inggris dengan skor 2-1 melalui babak tambahan waktu.
Di Piala Dunia 2026, Inggris bertekad mengulangi sejarah yang mereka buat ketika menjadi juara pada edisi 1966 saat menjadi tuan rumah. Ini akan menjadi Piala Dunia ke-17 mereka setelah debutnya pada 1950.
The Three Lions mencapai putaran final Piala Dunia 2026 dengan sangat meyakinkan, setelah menjadi juara Grup K babak kualifikasi dengan rekor selalu menang dalam delapan pertandingan.
Pada edisi terakhir di Qatar pada 2022, Inggris mencapai babak perempat final. Mereka gagal ke semifinal karena dikalahkan tim yang keluar sebagai runner-up, Prancis, dengan skor 1-2.
Bagi Kroasia, Piala Dunia di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko menjadi turnamen empat tahunan ketujuh setelah debutnya pada 1998. Ini juga akan menjadi partisipasi keempat secara beruntun mereka sejak 2014.
Sama seperti Inggris, tim berjuluk Vatreni itu memainkan putaran final Piala Dunia 2026 dengan menjadi juara Grup L babak kualifikasi. Rekor mereka hampir seperti Inggris, yaitu tanpa kekalahan, dengan satu seri, sementara sisanya berakhir kemenangan.
Rekor terbaik Kroasia di Piala Dunia adalah pada edisi 2018 di Rusia saat mereka menjadi runner-up, setelah dikalahkan Prancis di final dengan skor 2-4.
Bersama Inggris dan Kroasia, Ghana akan tampil di Piala Dunia untuk kelima kalinya atau dua kali secara beruntun setelah debutnya pada 2006.
Penampilan terbaik The Black Stars adalah pada edisi 2010 di Afrika Selatan saat menembus perempat final, sebelum disingkirkan Uruguay dalam salah satu pertandingan paling dramatis.
Di edisi terakhir, Ghana tak mampu melewati babak grup setelah menghuni juru kunci dengan koleksi tiga poin.
Untuk di Piala Dunia 2026, mereka memastikan diri bermain di putaran final setelah menyelesaikan babak kualifikasi dengan menjadi juara Grup I dengan 25 poin.
Satu kontestan lainnya di Grup L adalah negara Amerika Tengah, Panama. Ini menjadi partisipasi kedua mereka setelah edisi 2018 di Rusia, ketika mereka tak mampu melewati babak fase grup karena menjadi juru kunci Grup G.
Panama dipastikan ambil bagian dalam turnamen yang diperluas menjadi 48 tim setelah menutup putaran ketiga kualifikasi Concacaf sebagai pemuncak Grup A dengan 12 poin. (Ant/Repro)
Grup L:
Inggris, Kroasia, Ghana, Panama.
Berikut jadwal pertandingan Grup L Piala Dunia 2026:
Kamis, 18 Juni
- 03.00 WIB : Inggris vs Kroasia di Stadion Dallas
- 06.00 WIB : Ghana vs Panama di Stadion Toronto.
Rabu, 24 Juni
- 03.00 WIB : Inggris vs Ghana di Stadion Boston.
- 06.00 WIB : Panama vs Kroasia di Stadion Toronto.
Minggu, 28 Juni
- 04.00 WIB : Panama vs Inggris di Stadion New York New Jersey.
- 04.00 WIB : Kroasia vs Ghana di Stadion Philadelphia.
Ilustrasi – Pemain Inggris Harry Kane (tengah) menendang bola saat melawan Kroasia dalam laga Grup D Piala Eropa 2020 di Wembley Stadium, London, Inggris, Minggu (13/6/2021). (Antara/Reuters)
