RIYADH, Kalimantanpost.com – Tim nasional Indonesia ketemu lawan berat, akan berjumpa tim tangguh Jepang, Qatar dan Thailand dalam pertandingan penyisihan Grup F Piala Asia AFC Arab Saudi 2027 yang digelar mulai dimulai pada tanggal 7 Januari hingga 5 Februari 2027 mendatang.
Jepang merupakan juara empat kali, memimpin Grup F, dengan juara bertahan Qatar, Thailand, dan Indonesia juga berupaya melaju ke babak gugur.
Indonesia dijadwalkan akan menghadapi Jepang terlebih dahulu pada 11 Januari 2027, lalu lima hari berselang menghadapi Qatar dan pada 20 Januari 2027, Garuda akan menghadapi Thailand.
Dikutip dari laman AFC, Minggu (10/5/2026), pelatih Timnas Indonesia John Herdman mengatakan harapan bagi Indonesia adalah untuk mewakili negara seperti yang diinginkan para penggemar.
“Mereka adalah penggemar yang paling bersemangat dan setiap kali para pemain mengenakan jersey, kami berutang segalanya kepada mereka. Turnamen ini memberi kami kesempatan untuk melakukan sesuatu yang istimewa untuk mereka. Thailand adalah tim yang kuat tetapi setiap pertandingan di grup ini sangat penting,” ujarnya.
Sementara itu, pelatih Qatar Julen Lopetegui mengatakan optimis, tetapi memahami kualitas lawan lawannya di Grup F.
“Kami akan bermain di grup yang sangat sulit. Jepang adalah favorit utama, Indonesia telah banyak berkembang, begitu pula Thailand. Ini akan menjadi grup yang sulit dan seimbang, sekarang kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” ujarnya.
Berdasarkan pencabutan undian, Sabtu waktu Arab Saudi, Grup A dihuni Arab Saudi, Kuwait, Oman, Palestina.
Grup B diisi Uzbekistan, Bahrain, Korea Utara, Yordania. Grup C: Iran, Suriah, Republik Kirgistan, Republik Rakyat Tiongkok.
Lalu, Grup D: Australia, Tajikistan, Irak, Singapura.
Grup E: Korea Selatan, UEA, Vietnam, Lebanon/Yaman dan Grup F diikuti Jepang, Qatar, Thailand, Indonesia
Pertandingan pembuka antara tim tuan rumah Arab Saudi melawan Palestina pada 7 Januari di Stadion King Fahd Sports City , yang dapat menampung 72.000 penonton.
Selanjutnya dua tim teratas dari setiap grup dan empat tim peringkat ketiga terbaik akan melaju ke babak 16 besar, yang akan dimainkan antara 22 dan 25 Januari. Perempat final dijadwalkan pada 28 dan 29 Januari, dengan semifinal pada 1 dan 2 Februari.
Grand final tanggal 5 Februari di Stadion King Fahd Sports City, tempat para raja Asia akan dinobatkan. (ful/KPO-3)
