BANJARMASIN, Kalimantanpost.com – Kehadiran kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes di bawah mistar gawang Ajax Amsterdam masih diragukan pendukungnya. Mendapat tekanan fansnya membuat manajemen Ajax berusaha mendatangkan kiper Jerman, Ter Stegen dari Barcelona di musim 2026/2027.
Untungnya, transfer Ter Stegen masih tersendat dan dalam dua kali ini coba, Maarten Paes selalu menjadi pilihan utama di bawah mistar gawang, termasuk saat Ajax mengalahkan klub Yunani, Olympiakos 1-0 dalam pertandingan pra musim.
Maarten Paes pun harus membuktikan ketangguhannya sebagai kiper utama saat Ajax menghadapi klub Serbia, FK Vojvodina Novi Sad di leg pertama pada putaran kedua Kualifikasi UEFA Conference League 2026/2027 yang berlangsung di kandang lawan di Karađorđe Stadium, Novi Sad pada Jumat (24/7/2026) pukul 02.00 Wita.
Apalagi namanya resmi masuk dalam daftar A skuad Ajax Amsterdam dan berpeluang menjadi kiper utama untuk menghadapi klub Serbia, FK Vojvodina.
Selain. Itu, pelatih Ajax, Michel Sanchez, terus memberikan kepercayaan kepadanya sebagai starter dalam seluruh pertandingan pramusim.
Ajax memang masih menyandang status sebagai klub tersukses dalam sejarah sepak bola Belanda. Namun, beberapa musim terakhir menjadi periode yang jauh dari kata ideal bagi raksasa Amsterdam tersebut.
Musim lalu, Ajax hanya mampu finis di peringkat kelima Eredivisie. Mereka bahkan nyaris gagal tampil di kompetisi antarklub Eropa sebelum akhirnya mengalahkan FC Utrecht melalui adu penalti pada final playoff untuk mengamankan tiket ke Conference League.
Kemenangan itu tak lepas penampilan gemilang Maarten Paes yang menggagalkan dua tendangan penalti lawan.
Diharapkan Maarten Paes tampil lebih tenang, meraih kemenangan dan tak melakukan blunder saat melawan FK Vojvodina agar posisinya sebagai kiper utama Ajax tetap aman.
Berdasarkan dua pertemuan sebelumnya, Ajax lebih unggul meraih dua kemenangan pada babak kualifikasi kedua Liga Europa musim 2023-2024.
Dipertemuan 26 Juli 2024, Ajax menang 1-0 atas tamunya Vojvodina dan di leg kedua pada 2 Agustus 2024, Ajax mengalahkan tuan rumah Vojvodina 3-1. Ajax pun unggul agregat 4-1 atas klub asal Serbia tersebut.
Terlepas itu semua, Maarten Paes harus tetap waspada mengingat materi pemain kedua tim sudah berubah dan kekuatan Ajax saat ini agak menurun, sehingga finis di peringkat kelima Eredivisie Belanda.
Lolos ke Conference League harus melalui play off melawan Utrech.
Sementara itu, Vojvodina tampil cukup percaya diri setelah membuka kompetisi Liga Serbia musim 2026-2027 dengan kemenangan meyakinkan 4-0 atas OFK Beograd. (ful/KPO-3)
