BANJARMASIN, Kalimantanpost.com – Hasil buruk dialami dua wakil Asia, Irak yang dikalahkan Norwegia 1-4 dan Yordania menyerah 1-3 atas Austria dalam pertandingan perdananya di Piala Dunia pada Rabu (17/6/2026).
Sudah pasti Timnas Uzbekistan tak ingin bernasib sama di debut pertama dan berusaha meraih hasil positif menghadapi tim sarat pengalaman Kolombia pada pertandingan Grup K Piala Dunia 2026, di Stadion Azteca, Mexico City, Meksiko, Kamis (18/6) pukul 09.00 WIB.
Dipimpin oleh pelatih pemenang Piala Dunia FIFA, Fabio Cannavaro, Uzbekistan tiba di Mexico City dengan kepercayaan diri yang semakin meningkat berkat skuad yang telah matang melalui periode persiapan yang menuntut.
Dikutip dari laman AFC, meskipun kekalahan dalam pertandingan persahabatan melawan Belanda dengan skor 1-2 dan kalah 0-2 atas Kanada, menyoroti tantangan menghadapi lawan elit, kedua pertandingan tersebut memberikan pelajaran berharga dan menunjukkan kemauan tim untuk menguji diri mereka sendiri melawan lawan-lawan berkualitas tinggi menjelang debut bersejarah mereka.
Hasil imbang dengan Venezuela dan kemenangan 3-1 atas Gabon mencerminkan tim yang semakin percaya diri, sementara kampanye kualifikasi Piala Dunia FIFA mereka sendiri dibangun di atas konsistensi, ketahanan, dan kemampuan untuk memberikan hasil ketika dibutuhkan.
Uzbekistan mengamankan tempat mereka di putaran final setelah hanya mengalami satu kekalahan di sepanjang tahap-tahap penting Kualifikasi AFC Asia™ – Road to 26, menjadi negara Asia Tengah pertama yang mencapai Piala Dunia FIFA.
Skuad Cannavaro juga memiliki kualitas yang tinggi. Kapten Eldor Shomurodov memberikan kepemimpinan dan pengalaman di lini serang, sementara Abbosbek Fayzullaev menawarkan kreativitas dan keahlian di sepertiga akhir lapangan.
Di sisi lain, bek Manchester City, Abdukodir Khusanov, telah muncul sebagai salah satu pemain yang menonjol dalam tim.
Sementara itu, Kolombia kembali ke Piala Dunia FIFA setelah absen di Qatar 2022 dan tim asuhan Nestor Lorenzo datang dengan penuh percaya diri setelah menjadi runner-up Copa America 2024.
Tim Amerika Selatan ini mungkin akan menjadi favorit dengan pemain-pemain seperti Luis Diaz dan James Rodriguez, tetapi debut Uzbekistan di Piala Dunia FIFA ini menandai babak baru bagi tim yang secara konsisten telah menciptakan terobosan baru dalam beberapa tahun terakhir. (ful/KPO-3)
