PENNSYLVANIA, Kalimantanpost.com – Duel tim dengan pertahanan kuat akan tersaji saat timnas Pantai Gading menghadapi Ekuador pada laga perdana Grup F Piala Dunia 2026 di Lincoln Financial Field, Pennsylvania, Amerika Serikat, Senin (15/6/2026) pukul 06.00 WIB.
Kedua tim mengincar awal positif untuk menjaga peluang lolos ke babak gugur. Bagi Pantai Gading, laga ini menandai kembalinya mereka ke Piala Dunia setelah absen pada dua edisi sebelumnya.
Les Elephants bertekad untuk mencatat sejarah dengan lolos dari fase grup untuk pertama kalinya, meski tantangan berat menanti karena mereka masih harus menghadapi Jerman.
Pertandingan diprediksi berlangsung ketat karena kedua tim sama-sama memiliki pertahanan tangguh. Dalam lima pertandingan terakhir, Pantai Gading hanya kemasukan empat gol, sedangkan Ekuador kebobolan satu gol lebih sedikit.
Ekuador datang dengan modal impresif usai menjalani babak kualifikasi Amerika Selatan yang solid. Tim asuhan Sebastian Beccacece finis tepat di bawah Argentina meski sempat mendapat pengurangan tiga poin, dengan kekuatan utama berada di lini belakang yang hanya kebobolan lima gol dalam 18 pertandingan kualifikasi.
Pantai Gading bahkan mencatatkan 10 clean sheet dari 10 laga kualifikasi Piala Dunia dan baru saja mengalahkan Prancis 2-1 dalam laga uji coba.
Di kubu Pantai Gading, Yan Diomande, Amad Diallo, dan Nicolas Pepe menjadi tumpuan di lini depan. Namun, mereka dipastikan tanpa bek AS Roma Evan N’Dicka yang mengalami cedera paha.
Sementara itu, Ekuador akan mengandalkan kapten sekaligus pencetak gol terbanyak sepanjang masa Enner Valencia dengan dukungan Gonzalo Plata.
Keseimbangan tim juga ditopang Moises Caicedo di lini tengah serta trio bek berkualitas Piero Hincapie, Willian Pacho, dan Joel Ordonez.
Dengan sama-sama mengandalkan kekuatan fisik, organisasi permainan, dan disiplin bertahan, duel Pantai Gading melawan Ekuador diprediksi menjadi pertarungan sengit yang lebih ditentukan oleh efektivitas dalam memanfaatkan peluang dibanding aksi individu. (Ant/KPO-3)
Perkiraan susunan pemain:
Pantai Gading: Y. Fofana; Doué, Kossounou, Diomande, Konan; Kessie, Sangare, S. Fofana; Amad, Wahi, Diomande.
Ekuador: Galindez; Estupinan, Ordonez, Pacho, Hincapie; M. Caicedo, Vite; Yeboah, Plata, Angulo; E. Valencia.
