Oleh : Dr Sabariah, M.Pd
Dosen Teknologi Pendidikan Sekolah Pascasarjana Universitas PGRI Adibuana Surabaya Jawa Timur
Kesenjangan digital dalam pendidikan adalah isu yang semakin relevan di era teknologi ini. Akses teknologi yang tidak merata berdampak signifikan pada kesetaraan pendidikan, terutama di negara berkembang. Perbedaan antara daerah perkotaan dan pedesaan, serta antara keluarga dengan status ekonomi yang berbeda, menciptakan jurang yang semakin lebar dalam hal kesempatan belajar
Di daerah perkotaan, akses terhadap teknologi seperti komputer, internet, dan perangkat pintar relatif mudah didapatkan. Sekolah-sekolah di kota biasanya dilengkapi dengan fasilitas teknologi yang memadai, memungkinkan siswa untuk mengakses sumber belajar online, mengikuti kelas virtual, dan menggunakan berbagai aplikasi pendidikan. Namun, di daerah pedesaan, akses ini sering kali sangat terbatas. Banyak sekolah di pedesaan yang masih kekurangan perangkat teknologi dasar dan koneksi internet yang stabil.
Perbedaan akses ini berdampak langsung pada kualitas pendidikan yang diterima siswa. Siswa di daerah perkotaan dapat dengan mudah mencari informasi tambahan di internet, mengikuti kursus online, dan bahkan belajar melalui platform e-learning. Sementara itu, siswa di daerah pedesaan mungkin hanya mengandalkan buku teks dan sumber daya yang disediakan oleh sekolah, yang sering kali terbatas dan tidak mutakhir. Akibatnya, terjadi kesenjangan dalam hal pengetahuan dan keterampilan antara siswa di daerah perkotaan dan pedesaan. Pendidikan digital inklusif juga harus menjadi fokus. Kurikulum dan sumber belajar harus disesuaikan agar dapat diakses oleh siswa dengan berbagai latar belakang. Ini termasuk menyediakan materi dalam berbagai bahasa, mengembangkan aplikasi yang ramah pengguna, dan memastikan bahwa sumber belajar online dapat diakses oleh siswa dengan kebutuhan khusus.
Selain itu, status ekonomi keluarga juga memainkan peran penting dalam kesenjangan digital. Keluarga yang lebih mampu secara finansial dapat menyediakan perangkat teknologi dan akses internet untuk anak-anak mereka. Anak-anak dari keluarga kaya cenderung memiliki komputer pribadi, tablet, atau smartphone yang dapat digunakan untuk belajar. Mereka juga bisa mengikuti les tambahan atau program pendidikan online yang berbayar. Sebaliknya, anak-anak dari keluarga kurang mampu mungkin harus berbagi satu perangkat dengan anggota keluarga lain, atau bahkan tidak memiliki perangkat sama sekali.
Pandemi Covid-19 memperparah kesenjangan digital ini. Ketika sekolah-sekolah ditutup dan pembelajaran beralih ke mode online, siswa yang tidak memiliki akses teknologi tertinggal jauh. Banyak siswa di daerah pedesaan dan dari keluarga kurang mampu tidak bisa mengikuti kelas online karena tidak memiliki perangkat yang memadai atau koneksi internet yang stabil. Hal ini menyebabkan mereka kehilangan waktu belajar yang berharga dan semakin tertinggal dari teman-teman mereka yang lebih beruntung.
Untuk mengatasi kesenjangan digital ini, berbagai langkah perlu diambil. Pertama, pemerintah perlu meningkatkan investasi dalam infrastruktur teknologi di daerah pedesaan. Ini termasuk menyediakan koneksi internet yang stabil dan murah, serta mendistribusikan perangkat teknologi ke sekolah-sekolah yang membutuhkannya. Selain itu, program-program pelatihan untuk guru dalam menggunakan teknologi pendidikan juga sangat penting. Mengatasi kesenjangan digital dalam pendidikan membutuhkan strategi yang komprehensif dan terkoordinasi. Salah satu langkah awal yang penting adalah meningkatkan infrastruktur teknologi di daerah-daerah yang tertinggal. Pemerintah harus mengalokasikan anggaran yang memadai untuk membangun jaringan internet yang stabil dan terjangkau di daerah pedesaan dan terpencil. Tanpa akses internet yang memadai, upaya apapun untuk mendigitalisasi pendidikan akan sia-sia.
Selain infrastruktur, distribusi perangkat teknologi juga menjadi kunci. Sekolah-sekolah di daerah tertinggal harus dilengkapi dengan komputer, tablet, atau perangkat pintar lainnya. Program pinjaman perangkat untuk siswa yang tidak mampu membeli perangkat sendiri bisa menjadi solusi sementara. Pemerintah bisa bekerja sama dengan sektor swasta untuk menyediakan perangkat dengan harga terjangkau atau melalui program CSR yang mendonasikan perangkat ke sekolah-sekolah yang membutuhkan.
Pelatihan guru dalam penggunaan teknologi juga sangat penting. Banyak guru di daerah pedesaan mungkin belum terbiasa menggunakan teknologi dalam proses pembelajaran. Program pelatihan intensif dan berkelanjutan harus diadakan untuk memastikan bahwa guru mampu memanfaatkan teknologi secara efektif. Guru yang terampil dalam teknologi akan lebih mampu mengajarkan siswa mereka dengan cara yang inovatif dan menarik.
Konten pendidikan digital harus disesuaikan dengan kebutuhan lokal. Kurikulum digital yang dirancang untuk kota besar mungkin tidak relevan atau praktis untuk daerah pedesaan. Oleh karena itu, pengembangan konten lokal yang relevan sangat penting. Konten ini harus disesuaikan dengan konteks lokal dan bisa diakses dalam berbagai bahasa daerah. Hal ini akan membantu siswa merasa lebih terhubung dan termotivasi untuk belajar.
Kolaborasi antara pemerintah, sektor swasta, dan masyarakat sipil sangat penting untuk mengatasi kesenjangan digital. Pemerintah dapat menetapkan kebijakan dan regulasi, sementara sektor swasta dapat menyediakan teknologi dan keahlian. Organisasi masyarakat sipil dapat memainkan peran dalam mendistribusikan bantuan dan menyediakan dukungan di tingkat lokal. Kolaborasi ini akan memastikan bahwa upaya untuk mengatasi kesenjangan digital dilakukan secara menyeluruh dan berkelanjutan. Peran sektor swasta dan organisasi nirlaba juga krusial dalam mengurangi kesenjangan digital. Mereka dapat berkontribusi dengan menyumbangkan perangkat teknologi, menyediakan akses internet gratis atau murah, dan mengembangkan aplikasi pendidikan yang dapat diakses oleh semua siswa tanpa memandang latar belakang ekonomi. Kolaborasi antara pemerintah, sektor swasta, dan masyarakat sipil sangat dibutuhkan untuk menciptakan solusi yang berkelanjutan.
Pendanaan yang berkelanjutan juga penting. Selain anggaran pemerintah, sumber pendanaan alternatif seperti hibah internasional dan kerjasama dengan organisasi non-pemerintah dapat membantu mendanai inisiatif teknologi pendidikan. Pendanaan ini dapat digunakan untuk proyek-proyek jangka panjang yang memastikan keberlanjutan program-program yang sudah berjalan.
Program-program literasi digital untuk siswa dan orang tua juga diperlukan. Tidak hanya siswa, tetapi orang tua juga perlu memahami pentingnya teknologi dalam pendidikan. Program literasi digital dapat membantu mereka mendukung anak-anak mereka dalam penggunaan teknologi untuk belajar. Orang tua yang paham teknologi akan lebih mampu membantu anak-anak mereka mengatasi hambatan dalam pembelajaran digital.
Selain itu, evaluasi dan penilaian berkala sangat penting untuk memastikan bahwa upaya mengatasi kesenjangan digital berjalan efektif. Pemerintah dan pihak terkait harus secara rutin menilai dampak dari kebijakan dan program yang dijalankan. Evaluasi ini dapat membantu mengidentifikasi area yang masih membutuhkan perbaikan dan memastikan bahwa sumber daya digunakan dengan efisien.
Menyediakan ruang belajar digital yang aman juga penting. Keamanan siber harus menjadi prioritas, terutama ketika anak-anak menghabiskan lebih banyak waktu online. Sekolah dan orang tua harus diajarkan tentang pentingnya keamanan online dan bagaimana melindungi informasi pribadi siswa. Perangkat lunak keamanan dan kebijakan penggunaan internet yang aman harus diimplementasikan di sekolah-sekolah.
Akhirnya, kesadaran publik tentang pentingnya mengatasi kesenjangan digital harus ditingkatkan. Kampanye kesadaran dapat membantu menggalang dukungan dari berbagai pihak, termasuk masyarakat umum. Kesadaran yang lebih besar akan masalah ini dapat mendorong lebih banyak individu dan organisasi untuk terlibat dalam upaya mengatasi kesenjangan digital, baik melalui donasi, sukarelawan, atau advokasi kebijakan.
Dengan strategi yang terencana dan pelaksanaan yang tepat, kesenjangan digital dalam pendidikan dapat dikurangi. Upaya ini tidak hanya akan meningkatkan kesetaraan dalam pendidikan, tetapi juga akan memberdayakan generasi mendatang untuk berpartisipasi penuh dalam ekonomi digital global. Hanya dengan kerjasama semua pihak, kita dapat memastikan bahwa teknologi menjadi alat yang memperkuat, bukan memperlebar, kesenjangan dalam pendidikan.
Secara keseluruhan, mengatasi kesenjangan digital dalam pendidikan memerlukan upaya kolektif dan berkelanjutan. Hanya dengan memastikan bahwa semua siswa memiliki akses yang sama terhadap teknologi dan sumber belajar digital, kita dapat mewujudkan kesetaraan dalam pendidikan. Ini tidak hanya penting untuk masa depan individu siswa, tetapi juga untuk kemajuan sosial dan ekonomi negara secara keseluruhan. Tanpa tindakan yang nyata, kesenjangan digital akan terus memperlebar jurang kesetaraan dalam pendidikan, menghambat potensi generasi mendatang.
