PROGRAM Sekolah Rakyat merupakan salah satu upaya pemerintah memperluas akses pendidikan bagi anak-anak dari keluarga kurang mampu.
Gagasan ini patut diapresiasi karena menawarkan pendidikan tanpa biaya, lengkap dengan asrama, makan, seragam, perlengkapan sekolah, hingga uang saku. Di tengah masih adanya anak yang terancam putus sekolah karena persoalan ekonomi, kehadiran Sekolah Rakyat membawa harapan baru.
Namun, menjelang dimulainya tahun ajaran baru, masih terdapat pekerjaan rumah yang tidak ringan. Selain pembangunan sarana yang belum sepenuhnya rampung dan proses verifikasi oleh Kementerian Sosial yang masih berlangsung, persoalan lain muncul pada minimnya jumlah peserta didik jenjang sekolah dasar. Dari kuota yang disediakan, keterisian baru mencapai sekitar 50 persen.
Kondisi ini tidak semestinya dipandang sebagai kegagalan program. Sebaliknya, hal tersebut menjadi sinyal bahwa masyarakat masih membutuhkan informasi yang utuh mengenai konsep Sekolah Rakyat.
Banyak orang tua, terutama yang memiliki anak usia sekolah dasar, masih merasa khawatir melepas anak mereka tinggal di asrama. Kekhawatiran itu sangat wajar mengingat usia anak SD masih membutuhkan pendampingan keluarga dalam kesehariannya.
Karena itu, tantangan terbesar pemerintah bukan sekadar membangun gedung atau menyiapkan tenaga pendidik, melainkan membangun kepercayaan publik.
Sosialisasi yang dilakukan harus lebih intensif, terbuka, dan menyentuh langsung calon orang tua siswa. Mereka perlu diyakinkan bahwa lingkungan asrama aman, pengasuhan dilakukan secara profesional, serta pendidikan karakter menjadi bagian penting dalam proses belajar.
Di sisi lain, kesiapan sumber daya manusia juga tidak boleh diabaikan. Apabila guru dan tenaga kependidikan masih belum lengkap, penggunaan guru tamu memang dapat menjadi solusi sementara. Namun, langkah tersebut tidak boleh berlangsung terlalu lama.
Sekolah yang baru berdiri membutuhkan tenaga pendidik yang tetap agar proses pembelajaran berjalan optimal sejak hari pertama.
Program Sekolah Rakyat juga harus terus dievaluasi berdasarkan kebutuhan masyarakat. Apabila konsep berasrama menjadi kendala utama bagi jenjang SD, pemerintah dapat mempertimbangkan pola transisi atau pendekatan yang lebih ramah bagi anak usia dini tanpa mengurangi tujuan utama program.
Pada akhirnya, keberhasilan Sekolah Rakyat tidak hanya diukur dari berdirinya bangunan megah atau terpenuhinya kuota siswa. Yang lebih penting adalah lahirnya kepercayaan masyarakat bahwa sekolah ini benar-benar menjadi tempat yang aman, berkualitas, dan mampu mengubah masa depan anak-anak dari keluarga kurang mampu.
Sebab pendidikan bukan sekadar menyediakan ruang belajar, tetapi juga menghadirkan rasa aman, harapan, dan kesempatan yang sama bagi setiap anak Indonesia.
