Oleh : ADE HERMAWAN
Thalabul ’ilmi berarti aktivitas mencari atau menuntut ilmu. Dalam dimensi epistemologi Islam, istilah ini memiliki kedalaman makna yang jauh melampaui sekadar proses belajar-mengajar biasa. Thalabul ’ilmi bukan sekadar anjuran atau pengisi waktu luang, melainkan sebuah kewajiban agama yang dibebankan kepada setiap individu Muslim. Hal ini didasarkan pada hadis sahih yang sangat popular, “Menuntut ilmu itu wajib atas setiap Muslim.” (HR. Ibnu Majah)
Kewajiban ini melekat sepanjang hayat, mulai dari buaian hingga liang lahad. Dalam fikih, kewajiban ini dibagi menjadi dua kategori, yaitu : Fardhu ‘Ain ( Ilmu yang wajib dipelajari oleh setiap individu demi sahnya ibadah dan tegaknya akidah mereka seperti tata cara salat, tauhid dasar, dan akhlak). Dan Fardhu Kifayah (Ilmu yang wajib ada di sebuah komunitas untuk kemaslahatan hidup Bersama seperti ilmu kedokteran, sains, tata kelola negara/manajemen aset, dan hukum). Jika sudah ada sebagian yang menguasainya, gugurlah dosa sebagian yang lain.
Dalam Islam, menuntut ilmu dinilai sebagai aktivitas ibadah yang sangat tinggi tingkatannya, bahkan disejajarkan dengan berjuang di jalan Allah (jihad fii sabilillah). Thalabul ’ilmi adalah sarana transformatif untuk menumbuhkan rasa khasyah (takut dan tunduk) kepada Allah SWT.
Ilmu yang dikejar melalui proses thalabul ‘ilmi yang benar tidak akan melahirkan kesombongan intelektual (takabur), melainkan kerendahan hati yang mendalam (tawadhu), karena sang pembelajar sadar betapa luasnya samudra ilmu Allah dan betapa terbatasnya kapasitas manusia.
Proses menuntut ilmu yang sejati melibatkan kesatuan antara tiga komponen utama, yaitu : Pertama, Pembersihan (Belajar bukan untuk mengejar popularitas, materi, menjatuhkan lawan debat, atau sekadar pamer gelar, melainkan murni untuk mengikis kebodohan diri dan mengharap rida Allah. Kedua Adab Mendahului Ilmu (Ilmu tidak akan bersemayam dalam hati yang kotor atau pada pribadi yang tidak memiliki etika. Menghormati guru, menghargai sesama pembelajar, dan menjaga integritas moral adalah syarat mutlak berkahnya sebuah ilmu), Dan Ketiga Manifestasi dalam Amal (Goal akhir dari thalabul ’ilmi bukanlah hafalan yang menumpuk di kepala, melainkan perubahan perilaku. Ilmu harus melahirkan kesalehan individu dan bertransformasi menjadi kesalehan sosial menjadi solusi, pembawa kemaslahatan, serta keberkahan bagi masyarakat luas).
Secara komprehensif, thalabul ’ilmi adalah sebuah gerakan spiritual, intelektual, dan etis seumur hidup untuk mencari kebenaran, memahami sunnatullah (hukum-hukum Allah di alam semesta dan syariat), yang dilakukan dengan keluhuran adab demi membersihkan jiwa, memperbaiki amalan, dan memberikan manfaat sebesar-besarnya bagi kemanusiaan.
Dalam tradisi Islam, thalabul ’ilmi (menuntut ilmu) menempati kedudukan yang sangat agung. Ia bukan sekadar aktivitas intelektual untuk mengisi otak, melainkan sebuah bentuk ibadah yang memiliki berbagai keutamaan luar biasa, baik di dunia maupun di akhirat.
Ada beberapa keutamaan utama dari thalabul ’ilmi yang disandarkan pada Al-Qur’an, hadis, dan refleksi para ulama, yaitu : jalan pintas menuju surga, ditinggikan derajat oleh Allah, Diistimewakan oleh Penduduk langit dan bumi, investasi pahal yang mengalir abadi, dan Menjadi pilar kebaikan dan keberkahan zaman.
Salah satu motivasi terbesar bagi seorang penuntut ilmu adalah jaminan kemudahan dalam menempuh jalan menuju surga. Rasulullah SAW bersabda :
“Siapa yang menempuh jalan untuk mencari ilmu, maka Allah akan mudahkan baginya jalan menuju surga.” (HR. Muslim).
Para ulama menjelaskan bahwa kemudahan ini bermakna ganda yaitu : Allah akan memudahkan baginya perbuatan-perbuatan baik yang menuntunnya ke surga selama di dunia, dan Allah akan memudahkan langkahnya saat melewati shirat di akhirat kelak.
Ilmu adalah faktor utama yang membedakan nilai seorang manusia di hadapan Sang Pencipta. Allah SWT menegaskan hal ini dalam Al-Qur’an, “…Niscaya Allah akan meninggikan orang-orang yang beriman di antaramu dan orang-orang yang diberi ilmu pengetahuan beberapa derajat..”. (QS. Al-Mujadilah: 11)
Derajat yang ditinggikan ini mencakup kehormatan, kewibawaan, dan kepercayaan di dunia sebagai rujukan umat, serta kedudukan yang tinggi di surga nanti.
Seorang thalabul ’ilmi yang tulus tidak pernah berjalan sendirian. Perjuangannya mendapat apresiasi kosmis dari seluruh makhluk. Dalam sebuah hadis riwayat Abu Dawud dan Tirmidzi disebutkan : Para malaikat membentangkan sayap-sayap mereka karena rida terhadap apa yang dilakukan oleh penuntut ilmu. Seluruh makhluk di langit dan di bumi, bahkan hingga ikan-ikan di lautan dan semut di sarangnya, memohonkan ampunan bagi orang yang mengajarkan dan menuntut ilmu kebaikan.
Saat semua hal di dunia ini fana dan terputus ketika kematian menjemput, ilmu yang bermanfaat menjadi satu dari sedikit pengecualian yang pahalanya terus mengalir deras. Ketika seorang penuntut ilmu mengamalkan ilmunya, lalu mengajarkannya kepada orang lain, atau menuliskannya dalam sebuah kitab/buku/artikel yang terus dibaca, maka setiap kali ilmu itu mendatangkan kebaikan bagi orang lain, pahalanya akan terus mengalir kepada penulis atau pengajarnya, meskipun ia telah tiada.
