JAKARTA, Kalimantanpost.com – Duel antara Belanda melawan Polandia di pertandingan pertama Grup D yang diadakan di Volksparkstadion Hamburg pada Minggu (16/6/2024)pukul 20.00 WIB ini bisa disebut sebagai pertemuan antara dua tim bertradisi sepak bola menyerang.
Sayangnya dalam pertandingan nanti, Polandia sedikit pincang karena jimat mereka, Robert Lewandowski, tak bisa menjadi starter karena cedera.
Belanda berusaha mengeksploitasi kecacatan Polandia akibat ketidakhadiran satu pemain terbesar dalam sejarah sepak bola Polandia itu.
Dengan 82 gol untuk timnasnya, Lewandowski adalah pencetak gol terbanyak keempat di dunia setelah Cristiano Ronaldo (130), Romelu Lukaku (85) dan Ferenc Puskás (84).
Ketidakhadiran Lewandowski memperberat beban Polandia yang susah payah mencapai putaran final Euro 2024 setelah menang adu penalti penalti melawan Wales dalam laga playoff.
Sebaliknya, Belanda lolos sebagai runner up Grup B di bawah Perancis yang dua kali mengalahkan mereka dalam kualifikasi Euro 2024. Kedua negara kembali satu kandang dalam putaran final Euro 2024 ini.
Belanda lebih diunggulkan menang, apalagi Oranye memiliki catatan istimewa dalam hampir semua turnamen sepak bola utama dunia yang diikutinya.
Sering disebut sebagai tim terbesar yang tak pernah menjuarai Piala Dunia dan acap menghasilkan generasi emas sepak bola, Belanda sudah 10 kali mengikuti Piala Eropa yang satu di antaranya berakhir manis pada Euro 1988.
Tim yang kini dilatih Ronald Koeman ini juga sudah tiga kali tampil dalam final Piala Dunia, namun hanya berujung runner up pada 1974, 1978 dan 2010.
Sedangkan pencapaian terbaik Polandia dalam Piala Eropa adalah perempatfinal Euro 2016 ketika Lewandowksi berperan sentral untuk timnya.
Total, Polandia yang kini diarsiteki Michal Probierz sudah lima kali lolos ke putaran final Piala Eropa, termasuk sebagai tuan rumah edisi 2012.
Frekuensi penampilan mereka dalam Piala Dunia hampir menyamai Belanda, sebanyak sembilan kali. Mereka dua kali menjadi peringkat ketiga pada Piala Dunia 1974 dan 1982 yang merupakan era emas sepak bola Polandia.
Sementara, Polandia menghadapi Belanda di bawah kenangan buruk dalam 12 pertemuan dengan Oranye yang tak pernah bisa menang. Terakhir kali mereka mengalahkan Belanda adalah pada kualifikasi Euro 1980.
Bagi Belanda sendiri, Piala Eropa di Jerman bisa membawa berkah, karena di negeri itu mereka mengakhiri kutukan spesialis turnamen tanpa pernah menjadi juara.
Di Jerman pada 1988, Belanda akhirnya merasakan trofi juara turnamen utama sepak bola dunia setelah gol Marco van Basten dalam final melawan Uni Soviet di Stadion Olimpiade, Munchen, pada 25 Juni 1988, memastikan mereka mengangkat trofi Euro untuk pertama kalinya.
Saat itu, pelatih Belanda saat ini, Ronald Koeman, menjadi salah satu koreografer di balik sukses Oranye pada 1988.
Kini, Koeman diharapkan Belanda mengulang kenangan indah itu, dalam status berbeda, sebagai pelatih tim nasional Belanda.
Dia adalah satu dari dua pelatih timnas di Euro 2024 yang pernah menjuarai turnamen ini ketika masih berstatus pemain. Satunya lagi adalah pelatih Prancis, Didier Deschamps.
Tapi sejak itu, Belanda tak pernah bisa mencapai final Euro, bahkan pada 2016 gagal mengikuti turnamen ini karena penampilan buruk selama kualifikasi.
Kini, skuad Ronald Koeman memiliki bekal cukup yang meyakinkan mereka dapat mengalahkan Polandia, yakni penampilan terakhirnya sebelum kickoff Euro 2024.
Mereka menang 4-0 atas Kanada pekan lalu dan disusul Islandia dengan skor sama empat hari kemudian, walau akhir Maret lalu menyerah 1-2 kepada Jerman dalam laga persahabatan. Kapten Virgil van Dijk mencetak gol dalam laga melawan Kanada dan Islandia itu.
Kendati begitu, Belanda harus tahu persiapan Polandia ke Jerman juga sangat bagus. Oranye patut ekstra hati-hati.
“Si Rajawali” memenangkan dua pertandingan pemanasan Euro 2024 setelah menaklukkan Ukraina dan Turki masing-masing dengan 3-1 dan 2-1. Dua kemenangan ini adalah bagian dari lima kemenangan berturut-turut Polandia dalam semua kompetisi, termasuk kualifikasi Euro 2024 melawan Estonia dan Wales.
Mereka berharap petualangan mereka dalam Piala Eropa kelima kali berturut-turutnya mulus sampai babak gugur.
Tapi Polandia memiliki alasan untuk khawatir bisa melewati fase grup Piala Eropa karena hanya menang dua kali dari total 14 pertandingannya pada empat Euro sebelumnya.
Sementara itu, dipertandingan melawan Polandia nanti, pelatih Belanda Ronald Koeman akan mengandalkan pemain sayap belia, Xavi Simons.
“Dia adalah salah satu talenta terhebat yang kami miliki saat ini di Belanda,” kata Koeman tentang Simons, sebagaimana diwartakan AFP pada Minggu WIB.
“Dia sudah bermain di banyak pertandingan sebagai starter di usia muda. Dia berkembang, sebagai pemain muda selalu ada pasang surut, terutama di tim nasional,” kata Koeman.
“Kami yakin dia akan tampil di Piala Eropa dengan sangat bagus,” kata Koeman, memuji pemain RB Leipzig berusia 21 tahun itu.
Kapten Belanda, Virgil van Dijk juga menaruh harapan besar pada Xavi Simons yang berposisi sebagai pemain sayap kanan atau gelandang serang itu.
“Dia bisa memberi lebih banyak dari yang dia lakukan sekarang. Dia bisa berbuat jauh lebih baik,” kata kapten Liverpool itu.
“Ini akan menjadi turnamen besar baginya dan saya sangat percaya padanya,” kata van Dijk.
Belanda tergabung di grup D bersama Polandia, Perancis dan Austria. (Ant/KPO-3)
